Le lettiere
Nella scelta della lettiera delle cavie bisogna tenere conto di alcuni fattori molto importanti per la salute della cavia:
Oltre a questo tenete anche conto di queste cose:
Ho inoltre notato che le cavie preferiscono
camminare e sdraiarsi su materiali piuttosto morbidi, come ad esempio il fieno,
mentre non gradiscono molto camminare su lettiere più "rigide", in particolar modo i
pellettati.
Qualunque sia il materiale scelto per la lettiera, consiglio di
distribuire nella zona "notte", per esempio nella casetta, una buona quantità di
fieno, molto amato dalle cavie anche come giaciglio (avendone la possibilità è
anche meglio distribuire il fieno su tutto il resto della lettiera, le cavie lo
apprezzeranno moltissimo!).
Non utilizzate assolutamente la comune sabbia per gatti nè le sabbiette vendute per i criceti perché sono molto polverose e possono causare problemi respiratori alle cavie. Peggio ancora la sabbia agglomerante perché se ingerita forma delle "palle" nell'intestino. Oltre a questo la sabbia è una lettiera "scomoda": è molto pesante, ne serve molta per avere uno spessore ragionevole sul fondo della gabbia e non controlla bene gli odori.
La Gimborn produce una lettiera composta da palline di fieno pressato: assorbe molto bene ma purtroppo ha un controllo dell'odore abbastanza scarso. Funziona bene solo nei primissimi giorni. In compenso profuma di fieno. Attenzione perché alcuni roditori la gradiscono come cibo (ad esempio alcuni conigli... le mie cavie però non la degnano di uno sguardo) e l'ingestione di grandi quantità di questa lettiera può causare gravi problemi. Non è un prodotto molto economico.
Il tutolo di mais consiste di minuscole palline ottenute dagli scarti del mais. A mio parere non è particolarmente assorbente, anzi. Per le cavie lo sconsiglio.
E' di gran lunga la lettiera più valida che io abbia finora sperimentato. Prodotta
in Francia nella regione dello Champagne dalla cooperativa
"La Chanvriére de L'Aube", è ricavata dalla parte centrale e morbida del gambo
della canapa, coltivata senza pesticidi e concimi chimici.
Ho constatato che, al contrario del truciolo,ha un'ottima funzione filtrante:
i liquidi vengono filtrati dalla canapa e finiscono sul fondo della gabbia,
perciò è necessario distribuire sul fondo un certo spessore di lettiera (io ne uso
circa 2-3 dita); in compenso la superficie resta sempre perfettamente asciutta e
quindi il pelo delle cavie non si bagna mai.
Il controllo dell'odore è molto buono: fino a 4-5 giorni non si avverte assolutamente
nulla, anzi, la canapa ha un profumo naturale molto buono; in generale è sufficiente
un cambio completo settimanale.
Le cavie non tentano di mangiarla: le mie ne hanno solo
assaggiato un pezzettino la prima volta che l'hanno vista e hanno deciso che non è
commestibile!
Purtroppo pare che ultimamente anche l'unica ditta italiana che distribuiva il prodotto
(una ditta di Roma specializzata
in prodotti per cavalli, la Team Horses)
nn la tenga più.
Qualunque informazione su eventuali rivenditori in Italia di questa lettiera è ben
accetta!!
Il fieno è molto importante per la salute della cavia ma è del tutto sconsigliabile utilizzare SOLO fieno per la lettiera perché assorbe poco e andrebbe cambiato spessissimo; inoltre può facilmente ammuffire e quindi, oltre a creare cattivi odori, potrebbe causare problemi di salute alla cavia nel caso in cui questa lo ingerisca.
Il truciolo viene venduto da parecchie ditte a costi variabili, a volte con
profumazioni aggiunte (secondo me sconsigliabili perché le cavie hanno un olfatto
sviluppatissimo e potrebbe dargli fastidio, oltre al fatto che non so quanto possano
essere salutari queste profumazioni aggiunte).
E' abbastanza assorbente ma bisogna fare attenzione ad
eventuali schegge o pezzettini duri di legno che potrebbero ferire le zampine
delle cavie e creare infezioni difficili poi da guarire. La lettiera si inumidisce
velocemente e la superficie
rimane bagnata, quindi va sostituita molto spesso per evitare che le cavie vivano
in un ambiente perennemente umido (io con 4 cavie devo pulire la gabbia tutti i giorni e
sostituire il truciolo umido con del truciolo nuovo e asciutto.
E' consigliabile acquistare solo truciolo depolverato, meglio se sterilizzato.
Acquistate solo truciolo che non sia di pino o cedro perché è stato dimostrato che entrambi
i tipi di legno contengono olii essenziali tossici per le cavie.
Siccome sulle confezioni
di solito non è indicato nulla affidatevi al vostro olfatto: il truciolo di pino o di
cedro è molto aromatico, ha un profumo buono ma abbastanza pungente. Se decidete di
utilizzare il truciolo come lettiera provatene diverse marche e poi scegliete
quello meno profumato.
Il rapporto costo/resa è comunque abbastanza buono.
L'ho provato di una sola marca, la Cat's Best: è costituito da segatura di legno di abete pellettata, naturale al 100% e biodegradabile. Viene indicata per gatti, roditori e uccelli. Assorbe bene ma sfortunatamente è spesso molto frammmentata (alcune confezioni contengono un pellettato perfetto, altre sono parecchio polverose e il rendimento è decisamente scarso), oltre al fatto che quando si bagna si polverizza ulteriormente. E' molto pesante (quindi quando la si butta i sacchi sono pesantissimi!!) e ne serve una buona quantità per fare uno strato adeguato nella gabbia; in conclusione secondo me non è molto adatta come lettiera per cavie.
E' composta da pellettato di carta di giornale riciclata. Se la cavia
dovesse ingerirne alcuni pezzi in teoria non dovrebbe succedere nulla.
Il prodotto è dichiarato completamente biodegradabile.
Il vantaggio di questo tipo di lettiera è che assorbe benissimo sia i liquidi che
gli odori e quindi richiede un impegno veramente minimo poichè per molto tempo è
sufficiente rimuovere solo le parti umide e sostituirle con lettiera nuova.
Lo svantaggio è che, almeno a mio parere, l'odore di questa lettiera è tutt'altro
che naturale e gradevole e se io fossi una cavia non mi piacerebbe affatto; oltretutto
è comunque necessario stendervi sopra uno strato abbondante di paglia perché il
pellettato risulta piuttosto "rigido" e scomodo. Non è certo una lettiera economica,
anzi è parecchio costosa, ma di sicuro è molto buona e
la trovo comunque ottima come "rinforzo" combinata con altre lettiere.
Il marchio Yesterday's News è di proprietà Purina, che a sua volta fa parte del gruppo Nestlè
(di cui tra l'altro fa parte anche il marchio Friskies):
ricordo a tutti gli animalisti che entrambe queste marche sarebbero da boicottare poichè eseguono
test su animali
(info: http://www.consumoconsapevole.org/05iniziative-c.html).
In Italia l'importatore esclusivo di questa lettiera è la ditta Fantoni di Pinarolo Po.
Potete trovare informazioni su questa lettiera all'indirizzo
http://www.yesterdaysnews.com/ (in inglese) oppure
sul sito italiano della Fantoni
http://www.fantoni-yesterdaysnews.it/.
I link su questo argomento: